Introduction
Les
estuaires, ainsi que les rias, correspondent à des bras de mer
pénétrant dans une vallée fluviale jusqu'à
la limite supérieure où la marée provoque une
élévation du niveau de l'eau. Ces embouchures sont le
lieu de dépot des sédiments d'origine fluviale. Leur
accumulation alimente des vasières constituant au niveau de
l'étage médiolittoral la ¨slikke¨, laquelle
apparaît comme une étendue quasiment plate, grise et
luisante.
La slikke est également présente dans les marais salés submersibles où le schorre représente alors la partie revêtue d'une couverture végétale, recouverte seulement lors des grandes marées.
Dans les estuaires, la marée présente une composante dynamique qui correspond à la pénétration de l'onde de marée et une composante saline correspondant à l'incursion de l'eau de mer. Cette dernière se traduit par un gradient de la salinité de l'aval vers l'amont. Dans les marais salés, souvent parcourus par un ou plusieurs ruisseaux, l'effet est le même bien qu'il soit moins marqué. Dans ces différents milieux, les peuplements aussi bien animaux que végétaux, doivent donc être euryhalins, c'est à dire qu'ils doivent supporter des variations de salinité de grande amplitude. En effet, dans les eaux saumâtres, les espèces d'origine marine ont tendance à se déminéraliser tandis que celles d'origine dulcicole ont tendance à se déshydrater. Outre les variations de salinité, les espèces présentes dans ces milieux subissent de violentes variations de l'éclairement et de la température, sans parler des pollutions en provenance des bassins versants.
Au sud du Finistère, le triangle Bénodet-Quimper-Fouesnant présente un ria -celui de l'Odet- avec trois longues digitations, un marais salé -la Mer Blanche- parcouru par un ruisseau peu conséquent et présentant un schorre riche en mares atteintes par la mer aux grandes marées, et un micro-estuaire -l'Anse de Penfoulic- parcouru par les eaux en provenance d'un marais terrestre. Il m'a semblé intéressant de tenter d'établir un inventaire des diatomées épipéliques (vivant sur la vase) présentes dans ces milieux.
La slikke est également présente dans les marais salés submersibles où le schorre représente alors la partie revêtue d'une couverture végétale, recouverte seulement lors des grandes marées.
Dans les estuaires, la marée présente une composante dynamique qui correspond à la pénétration de l'onde de marée et une composante saline correspondant à l'incursion de l'eau de mer. Cette dernière se traduit par un gradient de la salinité de l'aval vers l'amont. Dans les marais salés, souvent parcourus par un ou plusieurs ruisseaux, l'effet est le même bien qu'il soit moins marqué. Dans ces différents milieux, les peuplements aussi bien animaux que végétaux, doivent donc être euryhalins, c'est à dire qu'ils doivent supporter des variations de salinité de grande amplitude. En effet, dans les eaux saumâtres, les espèces d'origine marine ont tendance à se déminéraliser tandis que celles d'origine dulcicole ont tendance à se déshydrater. Outre les variations de salinité, les espèces présentes dans ces milieux subissent de violentes variations de l'éclairement et de la température, sans parler des pollutions en provenance des bassins versants.
Au sud du Finistère, le triangle Bénodet-Quimper-Fouesnant présente un ria -celui de l'Odet- avec trois longues digitations, un marais salé -la Mer Blanche- parcouru par un ruisseau peu conséquent et présentant un schorre riche en mares atteintes par la mer aux grandes marées, et un micro-estuaire -l'Anse de Penfoulic- parcouru par les eaux en provenance d'un marais terrestre. Il m'a semblé intéressant de tenter d'établir un inventaire des diatomées épipéliques (vivant sur la vase) présentes dans ces milieux.
Vasière de Porz guen sur la rive gauche de l'Odet
Les prélèvements : collecte et analyse
Les 3-4 premiers mm du sédiment étaient prélevés (tubes Falcon 50 ml) en une dizaine de points. Dans quelques cas, la vase déposée sur des pierres ou des bois morts était également raclée. Les prélèvements étaient ensuite dilués et agités plusieurs fois. Les diatomées étaient séparées du sédiment par 2 ou 3 décantations différentielles et stockées en présence de 2 % de formol. Après que les frustules aient été préparés selon Loir (2004), les taxons présents dans chaque prélèvement ont été identifiés.
Résultats
Richesse spécifique totale
Les 38 prélèvements effectués sur les 4 stations ont permis de répertorier un total de 221 taxons.
Le nombre de taxons trouvés sur chaque station était de :
Pour chacune des 4 stations, le pourcentage de taxons communs à l'ensemble des 3 autres était de :
Composition des peuplements diatomiques
Il n'a pas été réalisé d'étude quantitative permettant d'identifier les espèces dominantes. Seule a été considéré le nombre de taxons pour les genres représentés par au moins 4 taxons dans l'une des stations :
Soixante cinq des 221 taxons répertoriés, sont illustrés : Galerie, Médiolittoral
Cinq taxons non identifiés sont illustrés : Médiolittoral, taxons non identifiés
De
février 2000 à mai 2004, des prélèvements
ont été réalisés, à tout moment de
l'année, sur les quatre stations suivantes:
- Porz Guen : vasière rive gauche de l'Odet, à 3 km en amont de la Pointe de Combrit (mer libre) (7 prél.)
- Anse Saint Cadou
: vasière à 12 km en amont de la Pointe de Combrit et
à 2,5 km du cours principal de l'Odet ; cette digitation est
parcourue par un ruisseau (11 prél.)
- Mer Blanche : marais avec slikke et mares du schorre, entre 1 et 2,5 km de l'entrée du marais (10 prél.)
- Anse de penfoulic : vasière à 1 km de l'entrée de l'anse (10 prél.).
- Anse de penfoulic : vasière à 1 km de l'entrée de l'anse (10 prél.).
Les 3-4 premiers mm du sédiment étaient prélevés (tubes Falcon 50 ml) en une dizaine de points. Dans quelques cas, la vase déposée sur des pierres ou des bois morts était également raclée. Les prélèvements étaient ensuite dilués et agités plusieurs fois. Les diatomées étaient séparées du sédiment par 2 ou 3 décantations différentielles et stockées en présence de 2 % de formol. Après que les frustules aient été préparés selon Loir (2004), les taxons présents dans chaque prélèvement ont été identifiés.
Résultats
Richesse spécifique totale
Les 38 prélèvements effectués sur les 4 stations ont permis de répertorier un total de 221 taxons.
Le nombre de taxons trouvés sur chaque station était de :
Pors Guen : 77
Penfoulic : 61
Mer Blanche : 69
St Cadou : 113
Penfoulic : 61
Mer Blanche : 69
St Cadou : 113
Pour chacune des 4 stations, le pourcentage de taxons communs à l'ensemble des 3 autres était de :
Porz Guen : 36 %
Penfoulic : 60 %
Mer Blanche : 53 %
St Cadou : 44 %
Penfoulic : 60 %
Mer Blanche : 53 %
St Cadou : 44 %
Composition des peuplements diatomiques
Il n'a pas été réalisé d'étude quantitative permettant d'identifier les espèces dominantes. Seule a été considéré le nombre de taxons pour les genres représentés par au moins 4 taxons dans l'une des stations :
| Genres | Porz guen | Penfoulic | Mer Blanche | Saint Cadou | 4 stations |
| Amphora | 5 | 5 | 4 | 2 | 12 |
| Caloneis | 0 | 0 | 7 | 2 | 7 |
| Cocconeis | 5 | 4 | 1 | 4 | 7 |
| Diploneis | 0 | 2 | 8 | 9 | 14 |
| Gyrosigma | 6 | 2 | 3 | 7 | 12 |
| Lyrella | 4 | 3 | 4 | 3 | 8 |
| Navicula | 7 | 5 | 9 | 10 | 19 |
| Nitzschia | 7 | 3 | 7 | 19 | 29 |
| Pinnularia | 0 | 4 | 2 | 7 | 9 |
| Stauroneis | 1 | 2 | 0 | 4 | 5 |
| Surirella | 2 | 3 | 0 | 8 | 11 |
| Synedra | 4 | 2 | 2 | 2 | 7 |
Les
espèces présentes dans les milieux
échantillonés sont nécessairement plus ou moins
euryhalines. Les unes sont rencontrées
généralement en mer (¨espèces marines¨),
tandis que d'autres sont présentes couramment dans les eaux
douces (¨espèces dulcicoles¨, cf. Diatomées des eaux douces) ; quelques unes (¨espèces saumâtres¨)
sont considérées comme propres aux eaux saumâtres
(ou aux eaux continentales très minéralisées). Ces
trois types d'espèces se répartissaient comme suit dans les
4 stations (en pourcentages) :
| ¨Esp. marines¨ | ¨Esp. saumâtres¨ | ¨Esp. dulcicoles¨ | |
| Porz Guen | 85 | 5 | 10 |
| Penfoulic | 78 | 7 | 15 |
| Mer Blanche | 70 | 8 | 22 |
| St Cadou | 46 | 4 | 50 |
Soixante cinq des 221 taxons répertoriés, sont illustrés : Galerie, Médiolittoral
Cinq taxons non identifiés sont illustrés : Médiolittoral, taxons non identifiés
Conclusion
Depuis
Carter en 1932, les peuplements de diatomées benthiques
épipéliques des zones littorales d'Europe Occidentale ont
fait l'objet de diverses études (Round 1960, Hendey 1964,
Malissen 1973, Riaux et germain 1980 ; cf Bibliographie).
Dans les milieux saumâtres étudiés (estuaires,
vasières, marais), le nombre des espèces
épipéliques varie autour de 50 à une centaine. La
diversité spécifique des peuplements diatomiques des
4 stations considérées ici est du même
ordre. Quant aux taxons que nous avons recensés, beaucoup sont
caractéristiques des zones littorales saumâtres.
Nous n'avons pas réalisé de mesures de salinité. Néanmoins, les différences observées de la proportion de diatomées ¨marines¨ et de diatomées ¨dulcicoles¨ dans les 4 stations sont cohérentes avec 1) la localisation des stations par rapport à la mer libre et 2) avec l'importance relative des apports d'eau douce. Notamment, il est vraisemblable que la vasière de St cadou, où 50 % des espèces sont ¨dulcicoles¨, subit des salinités beaucoup plus faibles que celle de Porz Guen où 85 % des espèces sont ¨marines¨. Quant aux deux marais de la Mer Blanche et de Penfoulic, ils constituent des situations intermédiaires. Mentionnons que dans un fossé alimenté par une source, situé dans l'Anse St Cadou, 26 (93 %) des 28 espèces de diatomées recensées étaient des espèces ¨dulcicoles¨ et 2 des espèces ¨saumâtres¨.
Nous n'avons pas réalisé de mesures de salinité. Néanmoins, les différences observées de la proportion de diatomées ¨marines¨ et de diatomées ¨dulcicoles¨ dans les 4 stations sont cohérentes avec 1) la localisation des stations par rapport à la mer libre et 2) avec l'importance relative des apports d'eau douce. Notamment, il est vraisemblable que la vasière de St cadou, où 50 % des espèces sont ¨dulcicoles¨, subit des salinités beaucoup plus faibles que celle de Porz Guen où 85 % des espèces sont ¨marines¨. Quant aux deux marais de la Mer Blanche et de Penfoulic, ils constituent des situations intermédiaires. Mentionnons que dans un fossé alimenté par une source, situé dans l'Anse St Cadou, 26 (93 %) des 28 espèces de diatomées recensées étaient des espèces ¨dulcicoles¨ et 2 des espèces ¨saumâtres¨.