Diatomées présentes dans le plancton
Parmi
les Diatomées présentes dans le plancton des eaux
côtières, les unes vivent en permanence dans la masse des
eaux (Diatomées holoplanctoniques), tandis que les autres vivent
préférentiellement sur le fonds mais sont facilement
mises en suspension et tolèrent bien la vie en pleine eau
(Diatomées tychoplanctoniques). Ces Diatomées participent avec d'autres micro-algues au phytoplancton.
Les Diatomées planctoniques ayant une densité légèrement supérieure à celle de l'eau ; elles devraient donc s'enfoncer lentement mais inéluctablement. Or elles doivent rester dans la zone éclairée pour pouvoir assurer la photosynthèse. Elles disposent d'adaptations morpholgiques et/ou physiologiques leur permettant de contrecarrer la pesanteur et faire varier leur densité c'est à dire leur flottabilité.
Lorsque les conditions environmentales deviennent défavorables, de nombreuses espèces planctoniques (notamment dans le genre Chaetoceros), forment des structures de résistance appelées hypnospores, qui souvent tombent sur le fond où elles peuvent mener une vie ralentie pendant plusieurs semaines.
Certaines Diatomées planctoniques peuvent produire des substances actives sur d'autres organismes du plancton et des substances bactéricides. Quelques espèces du genre Pseudo-nitzschia secrètent une toxine dite amnésiante pouvant rendre les coquillages inconsommables.
Dans les mers tempérées, les Diatomées présentent deux pics majeurs coïncidant avec l'abondance des sels minéraux, l'un au début du printemps et l'autre à l'automne en conséquence d'un brassage des eaux froides profondes. A la fin du printemps un mètre cube d'eau, quelques mètres sous la surface, peut contenir 50 à 70 000 diatomées.
Les Diatomées planctoniques ayant une densité légèrement supérieure à celle de l'eau ; elles devraient donc s'enfoncer lentement mais inéluctablement. Or elles doivent rester dans la zone éclairée pour pouvoir assurer la photosynthèse. Elles disposent d'adaptations morpholgiques et/ou physiologiques leur permettant de contrecarrer la pesanteur et faire varier leur densité c'est à dire leur flottabilité.
Lorsque les conditions environmentales deviennent défavorables, de nombreuses espèces planctoniques (notamment dans le genre Chaetoceros), forment des structures de résistance appelées hypnospores, qui souvent tombent sur le fond où elles peuvent mener une vie ralentie pendant plusieurs semaines.
Certaines Diatomées planctoniques peuvent produire des substances actives sur d'autres organismes du plancton et des substances bactéricides. Quelques espèces du genre Pseudo-nitzschia secrètent une toxine dite amnésiante pouvant rendre les coquillages inconsommables.
Dans les mers tempérées, les Diatomées présentent deux pics majeurs coïncidant avec l'abondance des sels minéraux, l'un au début du printemps et l'autre à l'automne en conséquence d'un brassage des eaux froides profondes. A la fin du printemps un mètre cube d'eau, quelques mètres sous la surface, peut contenir 50 à 70 000 diatomées.
Diatomées présentes sur les fonds de l'étage infralittoral
Les
Diatomées présentées ici vivent à la
surface du sable à des profondeurs variant entre 5 et 23
mètres. Elles ont été observées dans des
prélèvements effectués
en plongée, sur le littoral de Bretagne-Sud, pendant la période mai
- aout. Beaucoup sont des Diatomées Pennales , souvent libres et mobiles. Plusieurs d'entre elles peuvent
être trouvées également dans la zone de balancement
des marées (étage médiolittoral).
Diatomées présentes sur les fonds de l'étage médiolittoral
Les
Diatomées vivant dans la zone de balancement des marées,
le long du rivage mais aussi dans les estuaires, les marais
salés, prolifèrent sur
des substrats aussi divers que le sable, la vase, les pierres, les
algues ... Là encore beaucoup sont des Diatomées Pennales
; les unes sont libres et mobiles, les autres sont
fixéees. Certaines d'entre elles peuvent
être également présentes sur des fonds de
l'étage infralittoral.
